Prescripción de Deudas Telefónicas en Colombia: ¿Cuándo Vence y Qué Hacer?

La gestión de las obligaciones financieras es un aspecto fundamental en la vida económica de cualquier persona o empresa. En Colombia, como en muchos otros países, el marco legal establece un límite de tiempo durante el cual un acreedor puede exigir judicialmente el pago de una deuda. En el caso de los servicios de telefonía móvil, conocer cuándo prescribe la deuda –es decir, cuándo «vence» legalmente la obligación de pago– es clave para evitar acciones judiciales indebidas y para defenderse ante cobros que ya no deberían tener efecto.

¿Qué es la Prescripción de Deudas?

La prescripción es un concepto legal que determina el plazo máximo en el cual el acreedor puede iniciar acciones legales para reclamar el pago de una deuda. Una vez transcurrido ese período sin que se haya ejercido la acción correspondiente, la deuda prescribe; esto significa que, a nivel judicial, el acreedor ya no tiene la facultad de obligar al deudor a pagar. Sin embargo, es importante aclarar que la deuda no “desaparece” del historial crediticio automáticamente, aunque sí queda extinta para efectos de cobro judicial.

Plazos Generales de Prescripción en Colombia

En Colombia los plazos de prescripción varían según el tipo de deuda y la naturaleza del documento o título que la respalda:

• Deudas respaldadas por título valor (como pagarés, letras de cambio y facturas): prescriben en 3 años contados desde el vencimiento del título.
• Deudas respaldadas por contratos o documentos ejecutivos (por ejemplo, contratos de prestación de servicios, como es el caso de la telefonía): en general, la acción ejecutiva prescribe en 5 años, y la acción ordinaria puede llegar a prescribir en 10 años, aunque en la práctica las deudas de servicios públicos –incluidas las de telefonía– suelen considerarse dentro del plazo de 5 años.

Esta regla significa que, si la factura de telefonía venció y han pasado 5 años sin que el operador inicie un proceso ejecutivo, la deuda se encuentra prescrita y, en teoría, el operador ya no podrá reclamar judicialmente su pago.

Prescripción en Deudas de Telefonía Móvil

En el sector de la telefonía móvil, las deudas generadas por el consumo del servicio se encuentran reguladas como obligaciones civiles. Según varios expertos y fuentes especializadas, las deudas de servicios de telefonía –ya sean de telefonía fija o móvil– prescriben en 5 años a partir del vencimiento de la factura respectiva. Esto se debe a que la factura, a diferencia de un título valor formal, se considera un documento ejecutivo sujeto a lo dispuesto en el artículo 2536 del Código Civil, que establece el plazo de 5 años para la acción ejecutiva.

Es fundamental destacar que la prescripción no se produce de forma automática en el sistema financiero; es decir, si el operador inicia un proceso judicial antes de que se cumpla el plazo, se interrumpe el cómputo de la prescripción. Cada vez que se realiza un pago, se reconoce la deuda o se inicia una demanda, el reloj vuelve a empezar, extendiendo el tiempo durante el cual se puede reclamar la obligación.

Implicaciones y Consecuencias

Aunque la prescripción implica que el acreedor pierde el derecho de exigir judicialmente el pago, en la práctica pueden darse situaciones complejas:

• Cobros y acoso de casas de cobranza: Algunas entidades o empresas de cobranza continúan realizando llamadas, enviando correos y notificando a los deudores incluso cuando la deuda ya ha prescrito. Esto se debe a que, mientras no se declare judicialmente la prescripción –es decir, mientras el deudor no alegue la excepción de prescripción en un proceso ejecutivo– la deuda “vive” para efectos de cobro extrajudicial.
• Reportes en centrales de riesgo: Aunque la deuda prescriba, el historial negativo puede permanecer registrado en las centrales de riesgo (por ejemplo, Datacrédito) durante un tiempo adicional. Por ejemplo, la Ley 1266 de 2008 permite que los reportes negativos se mantengan hasta por 4 años, lo que afecta la calificación crediticia del deudor.
• Renuncia tácita a la prescripción: Si el deudor reconoce la deuda mediante algún abono o acuerdo de pago, se renuncia tácitamente a la prescripción, lo que reinicia el plazo para su exigibilidad.

¿Qué Hacer si Te Cobraran una Deuda Vencida?

Si te encuentras en la situación de recibir notificaciones de cobro por una deuda que consideras prescrita, es recomendable seguir estos pasos:

1. Revisa la Documentación: Verifica la fecha de vencimiento de la factura o título que respalda la deuda. Confirma que efectivamente han transcurrido 5 años sin que se haya iniciado un proceso judicial.
2. Consulta a un Abogado o SERVICES en www.grupoempresarialjj.com: Si tienes dudas o si recibes notificaciones judiciales, es prudente buscar asesoría legal. Un abogado especializado en derecho civil o en temas de prescripción podrá revisar tu caso, determinar si la deuda prescribe y ayudarte a alegar la excepción en caso de ser demandado.
3. No Reconocer la Deuda: Si la deuda está prescrita, evita realizar pagos o firmar acuerdos que puedan interpretarse como reconocimiento de la obligación, ya que esto reiniciaría el plazo de prescripción.
4. Responder a Notificaciones Judiciales: En caso de recibir un mandamiento de pago, debes responder en el plazo estipulado (usualmente 10 días hábiles) alegando la excepción de prescripción y aportando la evidencia correspondiente.
5. Solicitar la Actualización de Información en Centrales de Riesgo: Una vez declarada la prescripción, puedes solicitar a las centrales de riesgo que actualicen tu historial crediticio, eliminando el reporte negativo relacionado con la deuda prescrita.

Conclusión

La prescripción de las deudas telefónicas en Colombia es un mecanismo legal diseñado para proteger a los deudores, estableciendo un límite temporal (generalmente 5 años para deudas de servicios) a partir del vencimiento de la factura para que el acreedor pueda reclamar judicialmente el pago.

Es fundamental que los usuarios conozcan sus derechos: si una deuda ha prescrito, no están obligados a pagarla, y cualquier acción judicial en ese sentido puede ser desestimada. No obstante, es importante actuar con cautela, ya que la interrupción de la prescripción –por ejemplo, mediante abonos o reconocimientos de deuda– puede reiniciar el plazo de exigibilidad.

Si recibes cobros o notificaciones por una deuda que consideras prescrita, la mejor estrategia es informarte, conservar toda la documentación y, en caso de ser necesario, buscar asesoría legal para que se reconozca formalmente la prescripción y se eviten acciones judiciales indebidas.

Conocer y hacer valer tus derechos puede evitarte complicaciones económicas y mejorar tu historial crediticio a largo plazo.

¿Te ha resultado útil este artículo? Comparte esta información para que más personas conozcan cómo funcionan los plazos de prescripción y cómo defenderse de cobros injustificados.